Trước khi bắt đầu hành trình tại FIFA Club World Cup, Manchester City để hòa thất vọng khi gặp Crystal Palace. Dẫn trước 2 bàn nhưng Jack Grealish và đồng đội chỉ giành 1 điểm. Kết quả đó tiếp tục dấy lên tình cảnh báo động về mặt phong độ của nhà ĐKVĐ Champions League. Họ đang yếu đi so với mùa giải vừa rồi và dường như cho thấy dấu hiệu thiếu động lực thi đấu.
Cụ thể, thầy trò HLV Pep Guardiola chỉ thắng 3, hòa 4 và thua 1 sau 8 lần ra sân gần nhất. Nếu có thắng, Man City chỉ vượt qua đối thủ theo cách nhọc nhằn và tạo ra cách biệt tối thiểu. Khó thể đổ lỗi cho sự vắng mặt của Kevin de Bruyne lẫn Erling Haaland bởi hàng thủ là một vấn đề. 5/8 trận đấu nói trên, Man City phải vào lưới nhặt bóng ít nhất 2 lần.
Với hàng loạt vấn đề bủa vây, CLB Premier League bắt buộc phải đánh bại Urawa Red Diamonds tại FIFA Club World Cup để lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ. Nói là giải đấu thế giới, nhưng trình độ của Man City vượt trội những đội bóng thuộc châu Á. Khá thú vị về cái tên Urawa Red Diamonds bởi họ từng thua cựu vương V-League CLB Hà Nội 1-2 ở lượt cuối vòng bảng AFC Champions League cách đây ít lâu. Do đó, đại diện Nhật Bản ít nhiều có một phần ký ức trong đầu CĐV Việt Nam.
Nhưng đừng vì thế mà đánh giá thấp đối thủ của Man City vào rạng sáng ngày mốt. Họ thắng 3/4 trận gần nhất và được xem là ông kẹ của khu vực châu Á. Chỉ có điều, giống Man City, phong độ trong giai đoạn dài của họ không thực sự tốt. Urawa Red Diamonds thắng 3, hòa 1 và thua tới 6 trận ở 10 trận gần nhất.
Kịch bản cuộc đối đầu này diễn ra như thế nào phụ thuộc lớn vào thái độ thi đấu của Man City. Với quyết tâm giành thêm một danh hiệu, Pep rất muốn các học trò lên ngôi thuyết phục và chiến thắng trước Urawa Red Diamonds sẽ mở màn cho giải đấu được kỳ vọng thành công của họ trên đất Ả Rập.
Chỉ cần thi đấu đúng sức, đại diện nước Anh đủ sức thắng cách biệt, nhưng khi hàng thủ gặp vấn đề, họ khó giữ sạch lưới trước một tập thể luôn biết cách nổ súng trong 8 trận gần nhất.
2 đội chưa gặp nhau.
Xem thêm: